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史记卷六十七仲尼弟子列传·巧言退敌

3/11/2021 10:42:41 PM 人评论

史记卷六十七仲尼弟子列传·巧言退敌

史记卷六十七 仲尼弟子列传·巧言退敌

端沐赐,卫国人,字子贡,是我国春秋时期大教育家孔子的学生,比孔子小三十一岁。

子贡口齿伶俐,能言善辩。孔子经常不得不打断他的辩论。但是,子贡结束学业时问孔子:“我是一个怎样的人呢?”孔子却说:“你好比是一个器皿。”子贡追问:“什么器皿?”孔子答道:“是瑚琏”(古代一种尊贵的祭器)。

齐国大臣田常谋划叛乱,但又害怕国内高氏、国氏、鲍氏和晏氏的势力,便调动军队,准备去攻打鲁国。作为鲁国人的孔子非常着急,召集了他的学生说:“鲁国是我们祖宗坟墓之所在,是父母之国。如今国家遇到了危险,你们当中有谁有能力挺身而出,去解除鲁国的危险呢?”子路马上站起来,表示愿意前往,但孔子阻止了他。子张和子石也请求前往,也没有被孔子允许。直到子贡站出来,孔子才答应了他。

子贡马上出发,到了齐国,劝告田常说:“您派兵攻打鲁国,这实在是个错误。鲁国是个难以攻打的国家,它的城墙又薄又矮,护城河又窄又浅,国君昏庸,大臣无用,它的士兵和百姓也很害怕战争。这样的国家您打不赢。您不如攻打吴国,吴国的城墙又高又厚,护城河又宽又深,武器精良,将士勇猛,贤明的大夫镇守着都城,这样的国家太容易攻破了。”

田常听了,变了脸色,质问道:“您认为困难的,是别人认为容易的;您认为容易的,却是别人认为困难的。而您用这些胡说八道来指教我,为什么呢?”

子贡却不慌不忙地回答:“我听说,忧虑来自国内,就应该攻打一个强国;忧虑来自国外,就应该攻打一个弱国。如今您的忧虑是来自国内。您三次被封爵但三次都没有成功,是因为遭到了大臣们的反对。现在您要以攻克鲁国的方式来扩大齐国的地盘,以战胜鲁国的手段来奉承国君,以大败鲁国的战果来取悦群臣,这是不可能的,因为即使齐国打了胜仗,您仍然是没有功劳的。若您因为胜利而变得骄横,只能让国君疏远您。这样一来,您与国君有了嫌隙,与大臣们更加热衷于争权夺利,想要成就大事就困难了。而出兵攻打吴国,对您则是非常有利的。攻打吴国不能取胜,人民战死在国外,大臣在朝中的势力削弱,这样一来,您上无强臣对抗,下无人民怪罪,连国君都会掌控在您手里,那么,控制整个齐国也就只有您了。”

田常越听越觉得有理,说:“好。可是现在我的军队正在开赴鲁国,如果转而攻打吴国,会让大臣怀疑我,这该怎么办呢?”

子贡说:“您可以按兵不动,让我出使吴国,使他们救鲁国而攻打齐国。这样,您就可以趁势派兵攻打吴国了。”田常同意了,遂派子贡出使吴国。

到了吴国,子贡劝说吴王夫差道:“我听说,担任国君的人不能让自己的国家在世上绝灭,称霸天下者最不希望存在强大的对手。在千钧的重量上即使再加上一铢一两,也会让它发生移位。如今,拥有着万辆兵车的齐国企图攻占只拥有千辆兵车的鲁国,想跟吴国争雄,这形势对您非常危险。如果您出兵救援鲁国,可以扬您的美名;攻打齐国,可以获得大利,还能安抚诸侯,制约强大的晋国,这一手实在太奇妙了。”

吴王听了,说:“您说得有理,可现在我正准备讨伐我的对手越国,因为越国有报复我的企图。能不能等到我攻打完越国之后再听从您的?”

子贡说:“吴国的强大虽比不上齐国,但越国的实力比不过鲁国,而大王现在却放弃了齐国去攻打越国,那么齐国就有可能平定鲁国。攻打弱小的越国而回避大的齐国,这不是勇敢的表现。勇敢的人不回避困难,仁爱的人不让穷困的人走投无路,聪明的人不应该错过时机,称王的人不会让所在的国家在世上绝灭,反而树立他们的道义。大王您应该让越国存在,以向各诸侯国显示您的仁慈,同时救援鲁国、攻打齐国,以威力压倒晋国,各诸侯国肯定会陆续来拜见您,那么您称霸的大业也就完成了。如果大王讨厌越国,不愿意出面,我请求东去越国,请他们派军队跟随您大王。这在名义上是跟随各诸侯国征伐齐国,实际上是让越国空虚。”吴王听了,非常高兴,便派子贡前往越国。

越王勾践对子贡的到来非常重视,特意清扫了道路,不仅专程来到郊外迎接,还亲自驾车来到馆舍,询问子贡道:“我们可是蛮夷小国,您怎么愿意屈驾到此?”

子贡说:“我刚刚劝说吴王救援鲁国、攻打齐国,他心里也想这样,但又害怕越国,对我说‘等到我攻打完越国之后再听从您的’,这样,攻打越国看来是一定的了。其实,没有报复他人的意图却受人怀疑,这是愚笨的;有报复他人的意图却被人知道,这是糊涂的;事情还没有做却叫人先知悉了,这是危险的。这三种情况都是办事的大忌。”

越王叩头拜谢,说:“我曾与吴国交战,被困在会稽山上,对此我恨之入骨,日思夜想,只愿与吴王决一死战,同归于尽。可现在我该怎么办?”

子贡说:“吴王为人残忍,连大臣们都受不了;由于连续的战事,将士们显得疲弱;百姓们抱怨国君,群臣内部则发生内讧。太宰伯嚭如今执政,百般取悦国君,却怀着个人的目的,对于国家是有害的。但是,如果您派军队帮助他,激发他的志气,并用贵重的礼物和周到的礼节鼓励他,那么由他率领着吴国的军队攻打齐国,还是有可能的。如果他没有战胜齐国,兵力折损,那就是大王您的福气了;如果他胜利了,必定还会率兵继续北上,进攻晋国,我就前往晋国,力劝晋国国君出兵,必定又会削弱它。吴国的精锐部队耗在齐国,重要装备滞留在晋国,大王您就可以趁吴国军队疲惫交困之机攻击它,一定能使吴国灭亡。”

越王采纳了子贡的建议,还送给子贡百镒黄金、一把剑、两支好矛,都被子贡婉言谢绝了。

子贡重新回到吴国,对吴王夫差说:“我已恭恭敬敬地把大王的话转告给了越王勾践。越王勾践非常害怕,说:‘我从小失去了父亲,个性上又不自量力,居然得罪了吴国,以致军队打败仗、自身受屈辱,被困在会稽山上,连国家也变成了一片荒野。幸亏得到了吴王的恩赐,使我能完成父王的祭礼。这份恩德至死不忘,我还敢图谋什么?’”

吴王夫差听了子贡的复述,很满意。

过了五天,越王勾践派大夫文种叩拜吴王,说:“臣听说大王将派遣正义之师,诛伐残暴的齐国,请允许越国的三千士卒全部出动,配合作战,并请允许越王本人亲自披甲执矛,冲锋陷阵。先派越国大夫文种奉献祖先珍藏的宝器,计二十件铠甲、斧钺、屈卢矛、步光剑,用于庆贺贵军将士。”

吴王大喜,转而问子贡:“越王勾践想派兵跟从我征伐齐国,可以接受吗?”

子贡回答:“不行。已经让他人国内空虚,消耗了他人的士卒,再要让他国的国君跟从,这是不道德的。大王可以接受他们的礼物,吸收他们的士卒,但需辞谢他们的国君跟从。”

吴王一一按此做了,辞谢越王。吴王随即出动九个郡的军队攻打齐国。

子贡离开吴国,又马不停蹄地来到了晋国。子贡对晋国国君说:“我听说,计谋不事先确定好,就无法应对仓促的事变;军队不在平时加紧训练,就不能出色地战胜敌人。如今齐国将与吴国交战,若吴国战败,越国会趁机袭击它,使它陷入困境;若是吴国取胜,它必定会大兵压境,逼近晋国。”晋国国君惊问:“这,该怎么办呢?”子贡说:“整修兵器,休养将士,等待来犯。”晋国国君点头称是。

离开晋国后,子贡回到了鲁国,他的游说任务已经完成了。接下来的事情是:吴王夫差率兵与齐国开战,齐国大败,丢了七个将军所率领的军队。吴国军队随后便逼近了晋国边境,并在黄池与晋国军队相遇,却被晋国军队打败。越王勾践闻讯,赶紧出兵,渡江袭击吴国,并在只距吴国都城七里远的地方驻扎部队。吴王听到这一消息,立马离开晋国返回,在五湖一带(今江苏省太湖流域附近)与越国军队激战。由于吴国军队连续作战,实力大减,居然打不过原先较弱的越国。越国军队乘机包围了吴国都城内的王宫,杀死了吴王夫差和他的相国,灭了吴国。三年后,越国称霸东方。

子贡一次次出使,以巧言游说各国,使得齐国势力削弱,吴国从此破灭,晋国变得强大,越国称霸东方。他的巧言打乱了各国的局势。但有一条是最根本的,那就是原本包围着鲁国的军队退走了,国内局势始终稳定,并在各种势力相互消长的过程中,获得了一个强盛自己的机会。因此,后来子贡担任了鲁国的相国。

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